L’imagerie médicale a parcouru un long chemin depuis les premiers scanneurs et radiographies. Grâce aux avancées technologiques et à la recherche médicale continue, nous avons maintenant accès à des outils diagnostiques plus précis et plus efficaces que jamais. Parmi ces outils, l’IRMf occupe une place de choix. Cette technologie révolutionnaire permet de cartographier l’activité cérébrale en temps réel et offre aux médecins et aux chercheurs un aperçu inédit de la manière dont le cerveau fonctionne. Les patients ont ainsi la chance de bénéficier de ces nouveaux outils diagnostiques qui peuvent conduire à des traitements plus précis et plus efficaces pour les maladies du cerveau. Dans cet article, nous allons découvrir les avantages de l’IRMf et en quoi cette technologie est différente des autres méthodes d’imagerie médicale.

Qu’est-ce que l’IRMf ?

L’imagerie par résonance magnétique fonctionnelle (IRMf) est une technique de neuro-imagerie utilisée pour mesurer l’activité cérébrale en détectant les modifications du flux sanguin. Il s’agit d’une procédure sûre et non invasive qui utilise des champs magnétiques et des ondes radio pour produire des images du cerveau.

Qu’est-ce qu’un examen IRMf ?

L’imagerie par résonance magnétique fonctionnelle (IRMf) est un examen qui utilise des champs magnétiques, des ondes radio et un ordinateur pour produire des images des organes et des structures du corps. Les images sont réalisées en enregistrant la façon dont le sang circule dans votre cerveau lorsque vous effectuez certaines tâches ou certains mouvements.

La machine qui effectue les examens d’IRMf ressemble à un grand tube avec une ouverture en forme de beignet à l’une de ses extrémités pour que les patients s’y allongent. Une image est prise toutes les quelques secondes pendant que vous effectuez des tâches telles que la résolution de problèmes mathématiques simples ou le visionnage de clips vidéo. L’examen complet dure environ 30 minutes dans la plupart des cas, mais certains patients peuvent avoir besoin de plus de temps s’ils ont du mal à rester immobiles pendant la procédure.

À quoi sert un examen IRMf ?

La résonance magnétique fonctionnelle (RMf) est une technique d’imagerie cérébrale non invasive qui permet de visualiser l’activité cérébrale en temps réel. Elle est souvent utilisée pour cartographier les régions du cerveau qui sont activées lors de certaines tâches cognitives, comme la pensée, la perception, l’attention et la mémoire.

La RMf est différente des autres tests d’imagerie, car elle mesure directement l’activité neuronale, contrairement à d’autres techniques qui ne permettent que de visualiser les structures anatomiques du cerveau. La RMf utilise un champ magnétique pour détecter les changements dans le flux sanguin cérébral, qui sont corrélés à l’activité neuronale. En d’autres termes, elle mesure la quantité d’oxygène transportée par le sang vers différentes régions du cerveau en fonction de leur activité.

La RMf est utilisée dans la recherche en neurosciences pour mieux comprendre les processus cognitifs et les maladies neurologiques telles que la maladie d’Alzheimer, la schizophrénie, la dépression et les troubles du spectre autistique. Elle peut également être utilisée en clinique pour évaluer les lésions cérébrales, les tumeurs, les maladies vasculaires et d’autres troubles neurologiques.

Comment fonctionne l’appareil ?

Le scanneur IRMf est une grande machine qui utilise des champs magnétiques et des ondes radio pour créer des images de votre cerveau. L’appareil fonctionne en mesurant les niveaux d’oxygène dans votre sang, qui changent en fonction de l’activité des différentes parties de votre cerveau. Lorsque vous êtes engagé dans une tâche ou un processus de pensée spécifique, certaines régions s’illuminent tandis que d’autres s’éteignent. Cette technique peut être utilisée pour diagnostiquer des maladies comme la maladie d’Alzheimer et la dépression, ainsi que pour suivre les progrès réalisés au cours de séances de thérapie.

Le principal composant d’une machine IRMf est son aimant : celui-ci crée un champ magnétique extrêmement puissant autour de lui, de sorte que lorsque les cellules sanguines le traversent, elles s’alignent le long de cette ligne au lieu de flotter au hasard (ce qui nous empêcherait, nous les humains, d’obtenir la moindre information). L’effet est similaire à ce qui se passe si vous mettez deux barreaux aimantés l’un contre l’autre avec leurs pôles Nord face à face : les pôles Sud se repoussent tandis que les pôles Nord s’attirent ; il en va de même pour nos globules rouges !

Centres de résonance magnétique fonctionnelle (fMRI) au Québec

Les centres de résonance magnétique fonctionnelle se trouvent généralement dans les hôpitaux universitaires et les centres de recherche. Ils sont utilisés pour effectuer des recherches sur le cerveau, la cognition, la perception, le comportement et les troubles neurologiques et psychiatriques. Voici quelques-uns des centres de fMRI au Québec :

• Centre de recherche de l’Institut universitaire en santé mentale de Montréal
• Centre de recherche de l’Hôpital du Sacré-Cœur de Montréal
• Centre de recherche du Centre hospitalier de l’Université de Montréal (CHUM)
• Centre de recherche du Centre hospitalier universitaire Sainte-Justine à Montréal
• Centre de recherche de l’Hôpital général juif de Montréal
• Centre de recherche de l’Hôpital Douglas de Montréal
• Centre de recherche du Centre de réadaptation Marie Enfant à Montréal
• Centre de recherche du Centre hospitalier universitaire de Sherbrooke

À retenir

La résonance magnétique fonctionnelle (RMf) est une technique d’imagerie cérébrale non invasive qui permet de visualiser l’activité cérébrale en temps réel. Elle est souvent utilisée pour cartographier les régions du cerveau qui sont activées lors de certaines tâches cognitives, comme la pensée, la perception, l’attention et la mémoire.

La RMf est différente des autres tests d’imagerie, car elle mesure directement l’activité neuronale, contrairement à d’autres techniques qui ne permettent que de visualiser les structures anatomiques du cerveau. La RMf utilise un champ magnétique pour détecter les changements dans le flux sanguin cérébral, qui sont corrélés à l’activité neuronale. En d’autres termes, elle mesure la quantité d’oxygène transportée par le sang vers différentes régions du cerveau en fonction de leur activité.

La RMf est utilisée dans la recherche en neurosciences pour mieux comprendre les processus cognitifs et les maladies neurologiques telles que la maladie d’Alzheimer, la schizophrénie, la dépression et les troubles du spectre autistique. Elle peut également être utilisée en clinique pour évaluer les lésions cérébrales, les tumeurs, les maladies vasculaires et d’autres troubles neurologiques.